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太极推手

活跃

已经坐上澳门赌王宝座的何鸿燊,显然不满足于在澳门开赌。从70年代起,何鸿燊频频跨国投资赌业,巴基斯坦、伊朗、菲律宾、西班牙、葡萄牙、澳大利亚、越南等国都留下赌王的足迹。海外开赌,失多得少,其中最大的败笔是投资兴建德黑兰赛马场,最终血本无回。

  兵败伊朗,血本无回

  1975年叶汉宣布退休,何鸿燊成为澳门当之无愧的赌王。然而澳门是弹丸之地,何鸿燊自然不满足在澳门称王称霸,便起念越洋跨海开赌。

  何鸿燊进军国际赌坛的第一站是巴基斯坦。

  1976年,何鸿燊飞赴###堡,向总统阿·布托建议在巴国开设赌场,以赌税增加国家的财政收入。巴国是个穷国,对何鸿燊的建议很感兴趣,布托对何鸿燊在亚洲赌界的名声略有耳闻,知道澳门的繁荣靠得是赌税的支撑,便非常爽快地把牌照发给何鸿燊。

  何鸿燊立即斥资3000万港元在濒临印度洋的大都市卡拉奇设立赌场。开张前夕,巴国的齐亚·哈克将军发动了一场军事政变,实行军法管制。布托的文人政权被推翻,他还被齐亚·哈克总统处以死刑。这一来,不仅赌场不能开了,3000万港元也白白扔到印度洋。

  跨国开赌出师不利,何鸿燊有些心灰意懒。

  当时,香港地产珠宝富商郑裕彤正有意染指赌业,这成为他们以后合伙开赌的“机缘”。

  何鸿燊住在浅水湾1号豪宅,郑裕彤的花园洋房在浅水湾12号。两家相距不远,在很长一段时间内两人交往并不多。周大福珠宝行是用金大户,郑裕彤常去澳门进口黄金,兴致来了,也会进赌场赌他两铺,因此跟镇守赌场的叶汉相熟。1975年,叶汉联手郑裕彤欲竞投澳门赌牌,被何鸿燊瓦解,郑裕彤由此与何鸿燊成为朋友。

  当郑裕彤得知何鸿燊投资巴国赌场鸡飞蛋打,立即去与他晤面,说服他东山再起,重振雄风。

  郑裕彤是何鸿燊所折服的商界朋友,他由金铺学徒出身,如今成为香港的大富豪。郑裕彤投资够威够胆,几乎每宗生意都是大手笔。他所认准的事,绝不患得患失,瞻前顾后,就像赌场的大豪客。开赌与参赌一样,若想找人合作,非得找郑裕彤这样的鲨胆猛人不可。

  两人一拍即合,即去寻找投资目标。

  他们首先把北美、欧洲、澳洲排除在外。美国的拉斯维加斯和大西洋两大赌城,几乎把北美的赌客一网打尽;西欧有摩纳哥蒙地卡罗;南欧有西班牙旅游城市的大赌场;澳洲有悉尼等城市的赌场。这些赌场或历史悠久,或发展蓬勃,并且,均由本国公民持牌经营。

  如此,只有去第三世界。太穷的国家不宜开,封闭的国家开不成,动荡的国家不敢开。本来,经济较发达的南洋可开,但华裔赌王林梧桐在大马开有东南亚最大的云顶赌场,此地还是着名的旅游休闲胜地。

  最理想的地区只有中东的产油国。不过,跟以色列交火的国家开不得;政教合一的国家开不了,这种国家极封闭保守,拒绝西方的一切娱乐方式。如是,最适宜开赌的国家只剩下伊朗了。

  伊朗国王穆罕默德·巴列维于1941年登基,迄今已有37个年头,被称为中东王权最稳、任期最长的国王。1963年,巴列维国王发起不流血的“白色革命”,颁布九大方案,欲把伊朗变成英国式的君主立宪的民主王权国家。巴列维大胆引进西方生活方式,那里的妇女可以掀开面纱,在男人出没的娱乐场所抛头露面。

  伊朗石油资源丰富,蕴藏量估计达100多亿吨,源源不断的石油美元回笼到伊朗。传闻国王正为庞大的美元储备发愁,灵机一动竟给每个伊朗公民发一副网球拍。

  何鸿燊、郑裕彤兴致勃勃,计划在伊朗首都开一个跑马场,把阿拉伯人的石油美元赚回来。

  两人飞赴德黑兰,那里西方商人云集,都想获得国王的恩赐,给他们生意上的专利和便利。在德黑兰,没人理睬这两位港澳大名人,两人煞费苦心,也进不了皇宫大门。情急之中,何鸿燊生出一计,拉郑裕彤返回澳门。

  据传,那时沙特阿拉伯的法劳恩家族正在港澳寻找投资机会。该家族是沙特王室的巨富亲戚,与阿拉伯诸国政要和名士均有交往。当时澳门政府正准备批准叶汉在凼仔开设赛马车场,酒店是赛马车场的配套项目之一。何鸿燊介绍法劳恩家族在凼仔开办酒店,并协助疏通关系。法劳恩家族也愿意在凼仔兴建惟一的酒店,作为回报,法劳恩家族介绍何鸿燊去找德黑兰的要人。于是,法劳恩家族在凼仔兴建了凯悦酒店,并获准开设四张赌台。后来凯悦卖盘,被何鸿燊、郑裕彤等收购,此为后话。

  何鸿燊和郑裕彤在德黑兰费了一番精力,终于搞掂为期30年的赛马专营权。

  两人均已耳闻伊朗政局出现危机。国王发起的白色革命,遭到###教什叶派教职人员的激烈反对,他们抓住国内的贪污腐败、贫富悬殊等问题,对现政权猛烈抨击。

  何鸿燊在巴基斯坦开赌失手,心有余悸。在德黑兰,倒是丝毫看不出王权出现危机,市民拥戴国王,正在尽情享受国王带来的西方文明;西方商人熙熙攘攘,仍看好伊朗宽松安定的投资环境;国王直接间接控制50多万美式装备的军队,在伊朗的美国军事顾问及情报人员就有2万多人。


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